Saul Friedländer, Das Dritte Reich und die Juden: Das Dritte Reich und die Juden 2. Die Jahre der Ve

Die Jahre der Vernichtung. Band 2: Das Dritte Reich und die Juden 1939-1945: Ausgezeichnet mit dem Preis der Leipziger Buchmesse, Kategorie Sachbuch und Essayistik 2007 und mit dem Pulitzer Prize 2008

Mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs erreicht die Geschichte des Holocausts im Jahr 1939 eine neue Dimension. Sie kann nicht länger auf deutsche Politiken, Entscheidungen und Handlungen beschränkt werden, sondern muss die Reaktionen (manchmal Initiativen) der umgebenden Welt und die Einstellungen ihrer Opfer einbeziehen. Dies ist unvermeidlich, denn das, was wir den Holocaust nennen, ist ein Prozess, dessen Gesamtheit genau in der Konvergenz all dieser Elemente besteht. Überall in dem besetzten Europa hing die Umsetzung deutscher Massnahmen von der Zuverlässigkeit politischer Institutionen, der Unterstützung lokaler Ordnungskräfte, der Passivität oder Teilnahme der Bevölkerung und vor allem von ihren politischen und spirituellen Eliten ab. Sie hing auch von der Bereitschaft der Opfer ab, den Vorgaben zu folgen, oft in der Hoffnung, diese zu mildern oder Zeit zu gewinnen und irgendwie dem deutschen Zwang zu entkommen. Eine Gesamthistorie des Holocausts muss all diese Ebenen berücksichtigen und integrieren. "Die Jahre der Vernichtung" erzählt die Geschichte des Mordes an europäischen Juden vom Beginn des Zweiten Weltkriegs bis zum Ende des Dritten Reiches mit grosser historiographischer Meisterschaft. Doch das Streben nach wissenschaftlicher Objektivität, nach Erklärung und Analyse allein kann in einer Geschichte des Holocausts nicht ausreichen. Mit einem überwältigenden Chor von Stimmen - Tagebucheinträgen, Briefen, Erinnerungen - rettet Saul Friedländer seinen Bericht vor der Gefahr einer "gezähmten" Erinnerung an ein beispielloses Ereignis. Gerade diese besondere Qualität seiner Historiographie hebt das Buch von der Literatur ab und verleiht ihm einen einzigartigen Status. Mit "Die Jahre der Vernichtung" ist Saul Friedländers grosses Werk über den Mord an den europäischen Juden nun in seiner Gesamtheit verfügbar.

»Das gelungene historiographische Werk scheint (...) die zeitliche Entfernung außer Kraft zu setzen und zwingt dazu, die Geschichte des »Dritten Reiches« und der Vernichtung als die eigene Geschichte aufzufassen, ohne etwa in die Distanz der Nachgeborenen zurückzuweichen. Die Erfahrung des Lesens wird dabei um so schmerzlicher, als ebenjene Achtung, jene Behutsamkeit und Sorge, die Friedländer auf die Menschen wendet, über die er schreibt, die er zitiert und beim Namen nennt, jene menschliche Haltung eben in Deutschland und auch sonst in Europa weitgehend gefehlt hat; denn sie hätte verhindert, was geschehen konnte.« (FAZ). »Die wichtigste Darstellung des Holocaust aus der Feder eines Überlebenden und großen Gelehrten - ein Meisterwerk.« (Die Zeit) »Wir verdanken Saul Friedländer ein erstaunliches und ergreifendes, ein unvergeßliches Buch.« (Marcel Reich-Ranicki)